Mt 6, 1-6.16-18
Beste vrienden,
Met de viering van aswoensdag begint de vasten. Deze tijd wordt ook de 40dagentijd genoemd
want vanaf nu tot aan het begin van de Goede Week zijn er nog 40 dagen. De
vasten lijkt meer en meer te verdwijnen in onze wereld, waar er enkel nog over
carnaval en valentijn gesproken wordt.
We zouden kunnen zeggen dat het een zwakke tijd is, een onzichtbare tijd
die precies geen belang meer heeft. Het
lijkt alsof de vasten onbelangrijk is voor onze wereld.
Maar het is juist deze ‘onbelangrijke’ tijd die zo
belangrijk is voor ieder van ons, voor elke christen. De profeet Joël brengt ons in de eerste
lezing een bijzondere uitnodiging van God: Keer tot mij terug met heel uw
hart. Deze profeet is heel erg bekommerd
om de ongevoeligheid van het volk van Israël.
En daarom zegt hij bij deze uitnodiging van God: Niet je kleren moet je
scheuren, maar je hart. Keer terug tot
de Heer, jullie God, want hij is genadig en liefdevol, geduldig en trouw, en
tot vergeving bereid.
De vasten is de beste tijd om terug te keren tot God. We hebben het allemaal nodig om terug te
keren, want vaak zijn we zo ver af van Gods plan van liefde.
Vandaag ontvangen we het oude teken van de asoplegging. Een teken dat we vreemd vinden en dat veraf
staat van het leven dat wij leiden.
De assen worden begeleid door de Bijbelse woorden: ‘Herinner
je dat je van as bent en tot as terugkeert’.
Deze woorden willen een ons iets heel eenvoudigs uitleggen: we mogen
niet vergeten dat we ‘maar’ stof zijn, dat we klein en zwak zijn.
Mensen denken vaak dat ze heel machtig zijn. We denken dat we machtig zijn als we sterk
zijn, of als we veel geld hebben, of als anderen naar ons opkijken. Vandaag worden we eraan herinnerd dat dat
allemaal niet veel voorstelt. Dat we
maar kleine mensen zijn die allemaal fouten maken.
Maar deze woorden zijn niet bedoeld om ons bang te maken of depressief. In het leven van een christen is het de
zwakte en niet de sterkte die belangrijk is.
Jezus zelf, de zoon van God, is als een arm zwak kind geboren geworden
en heel het evangelie door legt hij ons uit dat we de kant van de zwakken
moeten kiezen.
Het is een bevrijding om je niet heel de tijd sterk te
moeten voordoen. De ware kracht ligt
immers in het kijken naar je eigen zwakte en om een nederig dienaar te
worden. Want Jezus zelf zegt: gelukkig
de zachtmoedigen, want zij zullen het land bezitten.
Het teken van de asoplegging is dé manier waarop wij
christen de vasten willen beginnen. Met
te begrijpen dat we kleine en zwakke mensen zijn, die God nodig hebben.
Het teken van de asoplegging doet ons begrijpen dat God
groot is. Hij die gekozen heeft om mens
te worden en onze zwakte te delen. Het
is aan ons, kleinen en zwakken, dat Hij het grote geschenk van de vrede gegeven
heeft, opdat wij de vrede rondom ons zouden beleven, verdedigen en
opbouwen.
Op zovele plaatsen in deze wereld lijden de mensen door
oorlog. De vrede wordt verspild wanneer
men zovele volkeren verpletterd door het geweld.
Wij christenen zijn geroepen om bewerkers van vrede te zijn,
daar waar wij leven, daar waar wij naar school gaan, overal waar wij komen.
Er wordt ons gevraagd om waakzaam te zijn, zodat wij niet
egoïstisch worden en enkel aan onszelf denken, dat wij niet gewelddadig worden
en niet zouden liegen.
In de Vasten ontzeggen we onszelf iets, zijn we strenger op
onszelf. Zodat we niet als verwende
mensen zouden leven. Zodat we altijd
zouden beseffen dat er mensen zijn die het zoveel moeilijker hebben dan
wij. Waakzaam ben je door te vasten en
te bidden. De vasten is een tijd om meer
te bidden, meer het Woord van God te lezen.
Onze eigen krachten volstaan niet om te vechten tegen het
kwade. Wij hebben de hulp van God
nodig. Wij hebben deze vasten
nodig. Iedereen, van de jongste tot de
oudste.
Bidden wij dan tot de Heer, dat we deze tijd van Vasten niet
zouden verspillen. Dat we meer tot Hem
zouden bidden en ons hart zouden openen voor zijn woord.
Bidden wij voor al wie arm en zwak is, voor al wie in oorlog
leeft of op de vlucht is. Voor elk kind
dat moet werken of dat leeft in angst en pijn.
Bidden wij de Heer dat wij sterke christenen mogen zijn die
de vrede rondom ons opbouwen en een licht zijn voor velen.